马大正认为，中国边疆学是一门多学科交叉的边缘学科，不仅在追寻边疆历史发展的轨迹，还应探求边疆发展的现实与未来，具有文化积累和咨政育民的职能；中国边疆学具有综合性、现实性、实践性的特点，既是基础研究与应用研究的结合，又是多种学科研究方法的整合。他指出，面对当代中国边疆的重大理论和实际问题，将有助于深化对构筑中国边疆学紧迫性的认识，强调认真总结前人的研究积累中构筑中国边疆学的基础，并就中国边疆学的内涵和外延提出了初步的设想。边疆中心的学者参加了报告会，就中国边疆学的学科特点、内涵与外延以及中国边疆学构筑的学术基础、步骤等相关问题进行了热烈讨论。鉴于这一问题的重要性，与会学者将就相关问题继续进行深入的思考，近期开展更为深入的交流和探讨。